Prima domanda: il problema principale è lo spazio occupato o il riutilizzo del materiale?

La schiuma EPE viene utilizzata frequentemente negli imballaggi di prodotti elettronici, elettrodomestici, mobili, componenti automobilistici e macchinari industriali. Dopo il disimballaggio, le aziende affrontano generalmente due problemi:

    · i rifiuti in EPE continuano ad accumularsi, occupando magazzini e corsie di produzione;

    · il materiale è leggero e irregolare, con un utilizzo inefficiente dello spazio e difficoltà nel trasporto.

La scelta di un compattatore per EPE non deve quindi basarsi soltanto sul rapporto di riduzione volumetrica. Prima di definire la configurazione, è necessario rispondere a tre domande:

    1. Il materiale è costituito da imballaggi spessi per elettronica e mobili oppure da fogli EPE morbidi e sottili?

    2. Qual è il volume mensile dei rifiuti: circa 10 m³, 50 m³ o più di 100 m³?

    3. Il materiale compattato sarà venduto direttamente oppure destinato alla granulazione?

Le risposte determinano il tipo di macchina più adatto. Elementi grandi e spessi possono richiedere un sistema di triturazione personalizzato. Con fogli morbidi, invece, è importante evitare ponti di materiale o blocchi nella tramoggia. Una corretta alimentazione, continua e uniforme, è spesso più importante della sola potenza del motore.

APOLO a freddo: per preservare il materiale e facilitarne la granulazione

La pressa per polietilene espanso a freddo tritura la schiuma EPE e la compatta in blocchi mediante una vite. All’uscita, un dispositivo di stabilizzazione fonde leggermente la superficie esterna del blocco, mantenendone la forma e ottenendo una riduzione volumetrica di circa 50:1.

Questa soluzione di riciclo polietilene espanso è particolarmente indicata quando:

    · i rifiuti sono puliti e provengono da una fonte stabile;

    · l’acquirente richiede di preservare il più possibile le proprietà originali del materiale;

    · i blocchi compattati saranno successivamente granulati;

    · l’azienda ha requisiti elevati in termini di odori, temperatura e ambiente di lavoro;

    · la densità dell’EPE è relativamente alta e lo smaltimento dei materiali in EPE tramite pressatura a freddo risulta più efficace.

La schiuma PE presenta una naturale elasticità, quindi un blocco ottenuto con una pressatura tradizionale può allentarsi nel tempo. La leggera fusione superficiale crea invece uno strato esterno stabile, che trattiene i frammenti all’interno e limita la dispersione del materiale.

Il processo resta principalmente meccanico: soltanto la superficie viene stabilizzata, mentre l’interno non viene completamente fuso. Le proprietà del materiale subiscono quindi variazioni limitate, favorendo la successiva granulazione e il riutilizzo.

MARS a fusione a caldo: per una maggiore riduzione volumetrica e un utilizzo semplice

Il compattatore per EPE a caldo utilizza riscaldamento controllato ed estrusione a vite per fondere la schiuma e trasformarla in blocchi densi e stabili. La riduzione volumetrica può raggiungere circa 90:1.

La fusione a caldo è più adatta quando:

    · grandi quantità di EPE riempiono rapidamente il magazzino;

    · il materiale deve essere trasportato su lunghe distanze o caricato in quantità concentrate;

    · gli acquirenti preferiscono blocchi fusi ad alta densità o si desidera migliorare il carico dei container;

    · gli operatori cambiano frequentemente e la macchina deve essere facile da utilizzare;

    · l’azienda vuole creare un sistema automatizzato con un impiego ridotto di manodopera.

La pressa per polietilene espanso a caldo offre un funzionamento semplice, una minore dipendenza dal lavoro manuale e una formazione stabile dei blocchi. Il sistema di triturazione riduce inizialmente la schiuma in frammenti uniformi, che vengono poi introdotti nella camera di fusione, riscaldati e spinti dalla vite verso l’uscita.

La macchina dispone di tre zone di riscaldamento indipendenti. Ogni zona può essere regolata separatamente per mantenere stabile la fusione e l’estrusione dell’EPE.

Il processo può inoltre ridurre parte dell’umidità e alcuni residui presenti nel materiale, ma non sostituisce la selezione preliminare. Nastri adesivi, metalli e altre plastiche devono essere rimossi prima della lavorazione.

Come scegliere la capacità del compattatore per EPE?

Una capacità maggiore non è sempre la scelta migliore. La macchina deve essere dimensionata in base alla velocità con cui vengono prodotti i rifiuti, al tempo previsto per il trattamento e alla capacità degli operatori di alimentare l’impianto.

Per una prima valutazione, è necessario considerare il volume effettivo dei rifiuti e mantenere un margine per i periodi di picco, le variazioni degli ordini e l’alimentazione concentrata. GREENMAX può consigliare la capacità più adatta in base al tipo di materiale e al volume settimanale generato.

Prima della scelta, è utile verificare:

    · quanti metri cubi, sacchi o pallet di EPE vengono prodotti ogni giorno;

    · se i rifiuti vengono generati in modo continuo o in momenti specifici;

    · quante ore al giorno o alla settimana dovrà funzionare la macchina;

    · se tutto il materiale deve essere trattato entro un turno;

    · se gli operatori possono occuparsi continuamente di apertura, selezione e alimentazione.

Le macchine compatte sono adatte a una singola linea produttiva, a volumi ridotti, a lavorazioni periodiche o a spazi limitati.

Le macchine standard sono indicate per stabilimenti che producono rifiuti EPE ogni giorno e desiderano completarli entro un turno di lavoro.

I sistemi automatizzati di grandi dimensioni sono consigliati quando più linee generano rifiuti contemporaneamente, l’alimentazione manuale non è sufficiente oppure occorre collegare trituratore, silo, compattatore e scarico automatico.

Una macchina sottodimensionata non riesce a evitare l’accumulo durante i picchi. Una macchina sovradimensionata, invece, può funzionare spesso a vuoto. La compattatore per EPE corretta deve trattare il volume previsto entro il tempo disponibile, adattandosi al ritmo di alimentazione e alla manodopera presente.

FAQ | Domande frequenti sul riciclo polietilene espanso

1. Qual è la principale differenza tra pressatura a freddo e fusione a caldo?

La pressatura a freddo utilizza principalmente la compressione meccanica e modifica in misura limitata il materiale interno. La fusione a caldo riscalda invece l’EPE e lo trasforma in blocchi stabili, ottenendo una maggiore riduzione volumetrica e un’uscita più uniforme.

2. È possibile trattare insieme EPE di colori e densità differenti?

Non è consigliato. La miscelazione di colori diversi riduce l’uniformità e la qualità del materiale compattato, con possibili conseguenze sul successivo valore di vendita.

Inoltre, schiume con densità molto diverse richiedono parametri di compattazione differenti. Le macchine GREENMAX possono memorizzare più programmi, permettendo all’operatore di selezionare rapidamente la modalità adatta. Per mantenere una qualità costante, colori e densità differenti dovrebbero essere trattati separatamente.